Film otwiera scena, w której Mark Renton (gra go Ewan McGregor) biegnie na bieżni w siłowni. Widzi kadry ze swojego życia, gdy był młodszy. To go rozprasza, ześlizguje się z maszyny i traci przytomność.

Widzimy Marka jako dziecko z jego najlepszymi przyjaciółmi Simonem „Sick Boy” Williamsonem (gra Jonny Lee Miller), Danielem „Spudem” Murphy’m (gra Ewen Bremner) i Francisem „Franco” Begbie (gra Robert Carlyle). Grają razem w piłkę nożną na ulicach wraz z innymi dziećmi ze swojej okolicy.
Powrót do teraźniejszości. Franco spotyka się ze swoim prawnikiem, Stoddartem, który mówi mu, że jego warunkowe zwolnienie z więzienia nie zostało zatwierdzone ze względu na jego brutalny charakter. Franco obraża Stoddarta za przynoszenie mu złych wiadomości. Prawnik jest gotowy, nacisnąć żółty przycisk pod stołem,wzywający strażnika. Franco to widzi i rzuca się na Stoddarta.

Spud jest na spotkaniu dla narkomanów, dalej walczy z uzależnieniem od heroiny. Mówi wszystkim, jak sobie radzić, ponieważ przez zmianę czasu spóźnił się godzinę do pracy i został zwolniony, a następnie spóźnił się godzinę na wszystko inne w ciągu dnia, w tym przesłuchanie w sprawie opieki nad swoim synem „Wee” Fergusem, między nim a jego byłą partnerką Gail (gra Shirley Henderson). Spud troszczy się o syna, ale Gail nie pozwala Spudowi pozostać w ich życiu z powodu jego uzależnienia.

Simon (dawny „Sick Boy”) przychodzi do biznesmena o imieniu Tulloch (gra Gordon Kennedy) w swoim samochodzie. Pokazuje mu pamięć USB zawierającą film wideo z penetracji Tullocha przez prostytutkę, która jest naprawdę dziewczyną Simona, Bułgarką Weroniką (Anjela Nedyalkova). Simon szantażuje Tullocha. Jeśli nie otrzyma pieniędzy pokaże wideo żonie Tullocha. Simon jest także mocno uzależniony od kokainy.

Mark przyjeżdża do Edynburga po raz pierwszy od 20 lat, odkąd ukradł pieniądze Franco i pozostawił 4000 funtów Spudowi. Mark odwiedza ojca, który informuje go, że jego matka zmarła. Do końca życia miała nadzieję, że Mark wróci.

Spud pisze list do Gail i syna Fergusa, aby przeprosić ich za swoje wpadki i chce tylko zobaczyć ich uśmiech ponownie. Mark przychodzi do mieszkania Spuda i wyłamuje drzwi, aby uratować Spuda, który próbuje się udusić przez założenie plastikowej torby na głowę. Mark pomaga Spudowi w samą porę, widzi Spuda, który wymiotuje do wnętrza torby. Mark rozrywa torbę i ratuje Spuda. Spud nie cieszy się jednak z tego, że widzieli Marka ponownie. Dużo pieniędzy, które Mark zostawił Spudowi poszło na smack (heroinę). Jest zły na Marka za zrujnowanie życia, a teraz za zrujnowanie jego samobójstwa.

Franco jest w szpitalu po tym, jak zlecił współwięźniowi ukłucie się w brzuch. Kiedy zostaje sam w szpitalnym pokoju, Franco ucieka i bije lekarza, który chce udaremnić jego ucieczkę.

Mark idzie do pubu Port Sunshine, który prowadzi Simon. Jest tam tylko jeden gość. Mark chce się pogodzić z Simonem, ale Simon nie jest zadowolony z tego, że widzi Marka ponownie. Obaj zaczynają walczyć gwałtownie w całym pubie, aż do momentu, gdy są zarówno pokaleczeni, jak i zmęczeni i zaczynają rozmawiać. Simon później rozmawia z Weroniką o ponownym spotkaniu Marka. Planuje włączyć go w ich przedsięwzięcie – stworzenie „sauny” (burdel), ale Simon tylko udaje przyjaźń do Marka.

Franco wraca do swojego domu, do swojej żony June przestraszonej, że uciekł z więzienia. Następnie spotyka się ze swoim synem, Frankiem Jr, którego długo nie widział. Uściska syna i dowiaduje się, że syn poszedł na studia. Franco próbuje później uprawiać seks z June, ale ma problemy z potencją.

Mark wyciąga Spuda i wbiegają razem na Górę Artura, by pomóc przyjacielowi rzucić nałóg. Później udaje się do domu Simona, gdzie ogląda dziwny teledysk. Mark przyznaje się, że wcześniej kłamał o tym, że ma dwoje dzieci, choć prawdą jest że przeszedł rozwód i stracił pracę. Mark wspomina również o tym, że po problemie z sercem ma w klatce piersiowej metalową płytkę. Lekarze powiedzieli mu, że wystarczy ona na 30 lat, ma kryzys związany z tym, co zrobi z kolejnym 30 latami życia.

Franco zabiera Franka Jr. ze sobą aby okradać domy, a następnie zanosi część skradzionych fantów staremu koledze Mikey’owi Forresterowi (gra sam Irvine Welsh), który awansował w hierarchii złodziejskiej od czasu, gdy ostatnio widział Franco i pozostałych bohaterów.

Mark, Simon i Veroniki wyjeżdżają do Glasgow do pubu Unionistycznego o nazwie 1690. Weronika zostaje w samochodzie, podczas gdy Mark i Simon chodzą po szatni i zabierają karty kredytowe z pozostawionych tam płaszczy. Próbują wyjść, ale łapie ich właściciel pubu mówi, że muszą zaśpiewać piosenkę. Idą obaj na salę, Simon siada przy pianinie, Mark wymyśla teksty o Bitwie pod Boyne. Obaj dostają doping tłumu i wiwatują, gdy Mark śpiewa „nie było już więcej katolików”. Uciekają z pubu czując się zwycięzcami. Razem z Weroniką wiążą się ze sobą wspólnym przedsięwzięciem biznesowym i zainteresowaniami. Weronika żartuje, że Mark i Simon powinni sami być parą, zamiast na ną patrzeć, zauważa również, że utknęli w przeszłości.

Franco dowiaduje się, że Frank Jr. nie chce mieć nic wspólnego z jego przestępczą działalnością i wolałby iść na studia. Franco obraża syna i próbuje go sprowokować, ale Frank Jr. nigdy nie robi żadnego ruchu, co powoduje, że Franco dalej go atakuje tylko słownie.

Simon zostaje aresztowany, gdy jedna z ofiar szantażu idzie na policję. Dzwoni do Marka po pomoc w uzyskaniu prawnika. Mark i Weronika odwiedzają dawną dziewczynę Marka Diane Coulston (Kelly MacDonald), aby wydostać Simona. Diane pyta Marka, czy on i Simon nadal biorą heroinę. Na koniec spotkania Diane na osobności mówi Markowi, że Weronika jest dla niego za młoda.

Po wyjściu Simona odwiedza go w pubie Franco. Rozmawiają o Marku i idą na zaplecze, robiąc po ścieżce kokainy.

Mark spędza czas z Weroniką na własną rękę, ponieważ przyciąga go ona, a ona woli jego towarzystwo od Simona, pomimo tego że mówi, że może bardziej lubić Simona niż on sam siebie lubi. Weronika pyta Marka przy posiłku o „Choose Life”. Mark wygłasza zaktualizowany monolog „Choose Life”, który jest bardzo emocjonalny. Weronika mówi, że lubi Marka, a później wracają do domu i uprawiają seks.

W międzyczasie Spud podejmuje aktywne wysiłki, by się doskonalić. Podejmuje lekcje boksu, czyści swoje rzeczy, a nawet pisze opowiadania oparte na przygodach z przyjaciółmi.

Mark, Simon i Spud idą w miejsce w górach, gdzie zabierał ich przyjaciel Tommy MacKenzie w dawnych czasach. Simon obwinia Marka za śmierć Tommy’ego, ponieważ to on wprowadził Tommy’ego w świat heroiny. Mark odpiera atak, przypominając Simonowi o tym, jak jego uzależnienie doprowadziło do śmierci jego córeczki Dawn, i gdyby nie ten wypadek byłaby ona teraz dorosłą kobietą. Simon milczy.

Mark i Simon udają się do komisji Unii Europejskiej, aby uzyskać finansowanie na swoje przedsięwzięcie Port Sunshine. Ubiegają się o pożyczkę w wysokości 100.000 funtów. Udaje im się przekonać komisję i zdobyć pieniądze. Aby uczcić sukces, pierwszy raz od lat biorą heroinę.

Chłopcy idą do klubu nocnego. Mark idzie do toalety i nie wie, że Franco jest w kabinie obok niego. Franco wrzuca swoje tabletki Viagry do kabiny Marka, i przechwalają się, powoli zdając zobie sprawę, kim jest rozmówca. Mark ucieka z klubu najszybciej jak może, a Franco ściga go. Podąża za Markiem na parking. Mark wskakuje na dach samochodu i tak odjeżdża. Franco rani Marka w ramię, gdy przejeżdża furgonetka. Markowi udaje się uciec.

Do Marka i Simona podchodzi na ulicy właścicielem sąsiedniej „sauny” w okolicy. Wywozi ich do lasu i zmusza do rozebrania się do naga i porzucenia przedsięwzięcia, aby nie mieć konkurencji. Mark i Simon muszą iść do domu nago, dopóki nie natkną się na stodołę i nie owiną się w coś, aby okryć nagość. Po powrocie do domu dowiadują się, że uzyskali od Unii Europejskiej kredyt w wyskości 100 tysięcy funtów, który zamierzają zdefraudować.

Franco odwiedza Spuda, aby wypytać o miejsce pobytu Marka. Odkrywa spisane opowiadania Spuda, w tym incydent z pierwszego filmu, w którym Franco rzucił szklankę na twarz kobiety i udawał, że to nie on. Franco dowiaduje się również o pieniądzach, które Mark zostawił Spudowi. Weronika odwiedza następnie Spuda, ponieważ również mu pomaga. Franco grozi im obojgu, ale pozwala Weronice odejść, gdy tylko odda mu ona swój telefon. Franco wysyła wiadomość do Marka i Simona, aby to wyglądało, że Weronika prosi o spotkanie ich obu w pubie. Franco odwiedza później June i Franka Jr. po raz ostatni, wiedząc, że prawdopodobnie nie zobaczą go długo po tym, co zamierza zrobić.

Mark i Simon idą do budowanego właśnie pubu, nie wiedząc, że oboje zostali tam podstępnie zwabieni. Spud wbiega, aby spróbować ich ostrzec przed Franco, ale jest już za późno. Franco walczy ze swoimi starymi przyjaciółmi. Najpierw pozbawia przytomności Simona, a potem goni Marka na górę. Mark próbuje zaapelować do Franco, przypominając mu spotkanie, gdy byli dziećmi. Mark próbuje uciec przez będący w budowie sufit, Franco zrzuca go w dół w ten sposób, że kable elektryczne owijają się na jego szyi i wisi w powietrzu. Franco idzie dobić Marka. Simon pryska czymś w twarz Franco, co pozbawia go orientacji, a Spud uderza go stojącą w pobliżu muszlą klozetową. Wszyscy razem umieszczają ciało Franco w bagażniku samochodu, który zostanie zaparkowany przed więzieniem.

Weronika próbuje przekonać Spuda do wyjazdu razem z nią po odebrania pieniędzy Markowi i Simonowi. Spud mówi, że używałby tylko pieniędzy na narkotyki, ale chce zostawić swoją część pieniędzy Gail i synowi Fergusowi. Korzystając ze swojej umiejętności fałszowania podpisów, przelewa całą sumę pieniędzy Weronice. Weronika może wrócić do Bułgarii, aby mieszkać ze swoim synem i matką.

W końcu Spud postanawia napisać książkę ze swoimi wspomnieniami, którą najpierw daje Gail do przeczytania. Tymczasem Mark i Simon przyjaźnią się dalej. Mark mieszka w dawnym domu, razem z ojcem. Wchodzi do swojej sypialni z pierwszej części i puszcza „Lust For Life” na swoim starym adapterze. Pokój zmienia się w pędzący z ogromną prędkością pociąg metra.

 

Zdjęcie: Martin Kraft (photo.martinkraft.com)
Licencja: CC BY-SA 3.0
via Wikimedia Commons